هل يمكن للقطط أن تأكل عشبة النعناع البري؟

عشبة النعناع البري هي عشبة شائعة تُقدم للقطط لتشمّها وتلعب بها، لكن ماذا يحدث إذا تناولتها القطط؟ في هذه المقالة سنلقي نظرة على ما إذا كانت عشبة النعناع البري آمنة للقطط عند تناولها، وليس فقط عند شمّها!

ما هو عشبة النعناع البري؟

النعناع البري هو الاسم الشائع للعشب المعمر Nepeta cataria. وهو ينتمي إلى عائلة النعناع، لذلك قد تسمع عنه أيضًا باسم نعناع القطط أو نبات القط. ومع ذلك، توجد بعض الأعشاب الأخرى في الولايات المتحدة تُسمى أحيانًا “نعناع القطط”، ورغم أنها قريبة من النعناع البري، فمن المهم عدم الخلط بينهما.

يُعد نبات Nepeta cataria نباتًا أصليًا في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى وأجزاء من الصين، لكنه أصبح الآن منتشرًا على نطاق واسع، ويُعتبر نباتًا غازيًا في كثير من مناطق أمريكا الشمالية والولايات المتحدة. ويشبه هذا النبات نبات القراص إلى حد ما، إذ يمتلك أوراقًا مسننة، ويُغطى بأزهار بيضاء صغيرة طوال الصيف والخريف.

يمكن زراعة النعناع البري من البذور أو عن طريق تجذير العُقل خلال موسم النمو، لذلك يمكنك توفيره طازجًا في الحديقة أو زراعته في وعاء داخل المنزل. كما يمكنك شراء النعناع البري المجفف بمفرده أو داخل ألعاب النعناع البري، بالإضافة إلى زيت النعناع البري العطري ورذاذ النعناع البري من معظم متاجر الحيوانات الأليفة الجيدة.

هل يمكن للقطط أن تأكل عشبة النعناع البري؟

الخبر السار هو أن القطط يمكنها تناول عشبة النعناع البري! ووفقًا لخط المساعدة الخاص بتسمم الحيوانات الأليفة، فإن عشبة النعناع البري ليست سامة للقطط وهي آمنة للاستهلاك. ورغم أن معظم التغيرات السلوكية تظهر عندما تشم القطط عشبة النعناع البري، فإن تناولها يُعد آمنًا أيضًا.

وبالطبع، فإن تناول كميات كبيرة من المواد النباتية قد يسبب إزعاجًا للقطط. ورغم أنه من غير المرجح أن تأكل قطتك كمية كبيرة بما يكفي لتسبب مشكلة، إلا أن محتوى الألياف المرتفع لا يُهضم بسهولة، وقد تلاحظ أن قطتك تتقيأ أو تُصاب بالإسهال إذا تناولت كمية كبيرة من عشبة النعناع البري.

ولهذا السبب تُصنّف الجمعية الأمريكية لمنع القسوة على الحيوانات عشبة النعناع البري ضمن المواد “السامة” للقطط. ومع ذلك، فإن الأمر لا يكون خطيرًا عادةً ويزول من تلقاء نفسه.

ماذا يفعل نبات النعناع البري للقطط؟

سُمّيت عشبة النعناع البري بهذا الاسم لأنها تجذب القطط، لكن ما الذي تفعله فعليًا؟

إن انجذاب القطط إلى عشبة النعناع البري لا يرتبط بفوائد غذائية، بل بتأثيرها النفسي. ولهذا السبب كثيرًا ما توصف عشبة النعناع البري بأنها “الماريجوانا الخاصة بالقطط”.

وتؤثر عشبة النعناع البري في القطط بطرق مختلفة. فبعض القطط تصبح هادئة وتحدّق في الفراغ، وكأنها تحت تأثير مهدئ خفيف. بينما يظهر لدى قطط أخرى تأثير معاكس، فتبدو أكثر نشاطًا ومرحًا وسريعة الانفعال. وقد تصبح بعض القطط عدوانية أيضًا.

ويبدو أن معظم القطط تستمتع بالرائحة نفسها، فقد تخرخر وتفرك جسدها بعشبة النعناع، أو يسيل لعابها، أو تبدو وكأنها في حالة سعادة شديدة. وفي هذه المرحلة قد تلعق عشبة النعناع أو تعضها.

وتأتي هذه التأثيرات من رائحة عشبة النعناع البري، لذلك لن تحصل قطتك على التأثير نفسه إذا أكلت عشبة النعناع البري بدلًا من شمّها.

نبتالاكتون – السبب وراء روعة عشبة النعناع البري

تم التعرف على المركب المتطاير نيبيتالاكتون على أنه المادة الكيميائية الموجودة في عشبة النعناع البري التي تجعل القطط تتصرف بهذه الطريقة. ويستخدم النبات هذه المادة الكيميائية كنوع من “الألومون” للتواصل مع الحشرات، إما لطرد الحشرات أو لجذب الحشرات المفيدة. ويوجد أيضًا حمض النيبيتاليك، لكن تأثيراته لا تزال غير معروفة.

لماذا يؤثر نبات النعناع البري على القطط؟

لا يستطيع الأطباء البيطريون والعلماء الجزم تمامًا بسبب تسبّب النيبيتالاكتون في هذه التفاعلات لدى القطط. أحد الاحتمالات هو أن رائحته تشبه رائحة تُنتجها القطط أصلًا، وربما يكون لذلك علاقة بموسم التزاوج (الشبق).

ويعود هذا إلى أن تأثير عشبة النعناع البري والسلوكيات الناتجة عنها تشبه سلوك القطط أثناء مرحلة الشبق. كما أن بعض القطط قد لا تستجيب لعشبة النعناع البري قبل أن تبلغ نحو 6 أشهر، مما يشير أيضًا إلى احتمال وجود ارتباط بين عشبة النعناع البري والنضج الجنسي.

لكن ما نعرفه هو أن النيبيتالاكتون عندما تستنشقه القطة يرتبط بمستقبلات في الأنف، ثم يرسل إشارات إلى الجزء من الدماغ المسؤول عن السلوك. وكان يُعتقد سابقًا أن النيبيتالاكتون يحاكي الفيرومونات التي تفرزها القطط، لكن يبدو أن اكتشافه يتم عبر الأنف وليس عبر العضو الميكعي الأنفي، وهو العضو المسؤول عن التقاط الفيرومونات.

ومع ذلك، فإن عشبة النعناع البري تؤثر على نحو 60% فقط من القطط، بينما لا تُظهر النسبة المتبقية أي استجابة تُذكر. كما أن الاستجابة لها تبدو وراثية، ويُعتقد أنها صفة جسمية سائدة. بمعنى آخر، إذا كان أحد الوالدين يستجيب لعشبة النعناع البري، فمن المرجح أن تستجيب القطة الصغيرة أيضًا.

كما يؤثر النعناع البري على بعض السنوريات الأخرى مثل الأسود والفهود، بينما يبدو أن النمور والوشق لا تستجيب كثيرًا، إن استجابت أصلًا.

كيفية إعطاء عشبة النعناع البري للقطط؟

لا يبدو أن عشبة النعناع البري تسبب الإدمان، كما أن الاستجابة السلوكية لها لا تُسبب عادةً أي مشكلات طويلة الأمد لدى القطط. بل إن بعض خبراء السلوك يرون أن عشبة النعناع البري توفر “تحفيزًا شميًا” للقطط، وقد تكون نوعًا من الإثراء البيئي.

يمكنك تقديم عشبة النعناع البري لقطتك طازجة أو مجففة، وغالبًا ما توجد داخل ألعاب القطط. ولمنع الزيوت المتطايرة من التبخر، يُفضل حفظ عشبة النعناع البري المجففة وألعاب النعناع البري في حاوية محكمة الإغلاق. كما ينصح بعض الأشخاص برش رذاذ عشبة النعناع البري أو زيت النعناع البري على عمود الخدش لتشجيع قطتك على استخدامه.

وإذا كانت قطتك تستجيب لعشبة النعناع البري، فعادةً لا مشكلة في استخدامها عدة مرات في الأسبوع. ومع ذلك، راقب كمية ما تتناوله قطتك منها، لأن الإفراط قد يسبب اضطرابًا في المعدة ومشكلات في الجهاز الهضمي.

هل هناك أي فوائد غذائية لنبات النعناع البري؟

لا يُعرف أن عشبة النعناع البري تقدم أي فوائد غذائية للقطط. فالنبات يتكون في الغالب من الألياف، وهي لا تُهضم بسهولة في الجهاز الهضمي للقطط. لذلك لا توفر عشبة النعناع البري عناصر غذائية ذات قيمة تُذكر للقطط التي تتناولها.